চীন সফরে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলতে না নামায় এবার ক্ষমা চেয়েছেন লিওনেল মেসি। চীনে লিওনেল মেসির না খেলার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা এখনো থেমে নেই। আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড কেন চীন সফরে ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নামেননি? তা নিয়ে এবার নিজেই ভিডিও বার্তায়, কথা বলেছেন মেসি। হংকংয়ে প্রীতি ম্যাচে খেলতে না পারার কারণ ব্যাখ্যা করে এক ভিডিও বার্তা দিয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি।
লিওনেল মেসি না খেলায় টিকেটের অর্ধেক টাকা গ্যালারিতে উপস্থিত থাকার সমর্থকদের পরিশোধ করে দিয়েছে আয়োজনকারী কর্তৃপক্ষ। মার্কিন ডলারের হিসাবে প্রায় ৬৪০ মার্কিন ডলার ছিল এক একটি টিকিটের মূল্য।
লিওনেল বেশি না খেলায় হংকং স্টেডিয়ামের প্রায় ৪০ হাজারের বেশি দর্শকের টিকিটের অর্ধেক মূল্য পরিশোধ করে দিয়েছে ম্যাচ আয়োজনকারী কর্তৃপক্ষ। তারপরেও এ বিষয় নিয়ে আলোচনা থেমে নেই লিওনেল মেসি নাকি রাজনৈতিক কারণে খেলে নিয়ে ম্যাচটি। এমন গুঞ্জন উঠেছে গণমাধ্যমে।
এবার এই সমস্ত বিষয় নিয়ে সরাসরি কথা বলেছেন লিওনেল মেসি শান্ত করতে চেয়েছেন চীনা ভক্তদের, এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে আর্জেন্টিনার আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটিও বাতিল করেছে চীন।
এক ভিডিও বার্তা লিওনেল মেসি বলেন, “হংকংয়ের সেই ম্যাচের পর অনেক কথা বলা হয়েছে, আমি সেসব শুনেছি ও পড়েছি। সত্যিকারের কারণটা জানাতে এবং কারো যেন ভুল কোনো তথ্য পড়তে না হয়, সেজন্যই আমি এই ভিডিও বার্তা দিচ্ছি। অনেককে বলতে শুনেছি যে, রাজনৈতিক কারণে আমি ওই ম্যাচে খেলিনি। আরও অনেক কথা বলা হয়েছে, যার কোনোটিই সত্যি নয়।”
৪০ হাজার দর্শক ধারণ ক্ষমতার স্টেডিয়ামে সেদিন তিল ধারণের ঠাঁই ছিল না। ৫ হাজার হংকং ডলারে (৬৪০ মার্কিন ডলার) টিকেট কেটেও খেলা দেখেন অনেকে। মেসি মাঠে না নামায় খেলা চলার সময় স্লোগান দিতে থাকেন দর্শকরা। ম্যাচের শেষ দিকে ক্ষোভ প্রকাশ করতে দেখা যায় অনেককে। টিকেটের অর্থ ফেরত চেয়ে অনেকে বলতে থাকেন, ‘রিফান্ড…রিফান্ড।’
চীনে না খেলা বিষয়টি রাজনৈতিক কিনা সেটা আরো খোলাসা করলেন মেসি। পরিষ্কার করে বললেন, রাজনৈতিক কোনো কারণ ছিল না।
“এটাই যদি কারণ হতো, তাহলে আমি জাপানে যেতাম না, চীনেও সফর করতাম না, যা আগেও অনেকবার আমি করেছি। ক্যারিয়ারের শুরু থেকে চীনের সঙ্গে আমার ঘনিষ্ট ও বিশেষ একটা সম্পর্ক আছে।”
“আগে সংবাদ সম্মেলনে যেমনটা বলেছিলাম, আমার পেশিতে চোট ছিল এবং সৌদি আরবে প্রথম ম্যাচেও খেলতে পারিনি আমি। দ্বিতীয় ম্যাচে কিছুটা সময় খেলার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু সমস্যা আরও বাড়ে। এরপর (হংকং ম্যাচের আগের দিন) আমি অনুশীলনের চেষ্টা করি এবং যারা অনুশীলন দেখতে এসেছিলেন তাদের জন্য চেষ্টা করেছিলাম।”